Et cette année, c’est Helsinki qui en détient le titre ! Je vous en parle aujourd’hui pour deux raisons. La première étant que Paris lui consacre quelques jours, le long des berges de la Seine. Parisiens ou chanceux, vous avez jusqu’au 4 Juin pour découvrir le Design Finlandais. Et ça commence aujourd’hui !!

Pour plus de renseignements quant au programme, je vous conseille d’aller voir du côté de l’Institut Finlandais. Et vous avez intérêt à y jeter un coup d’oeil parce que je suis très jalouse sur ce coup-là! (moi, pauvre provinciale..).

Le deuxième point du jour et vous avez une énorme chance (ou pas), c’est qu’il s’avère que tout au long du mois de Mai, j’ai écrit des articles sur Helsinki pour le City Guide d’Irresistable. Je ne sais plus trop où j’en ai parlé (Fb maybe) (grande tête de linotte ces derniers temps ..) alors j’en profite aujourd’hui pour vous mettre les liens en question. (ça parle de bouffe, de voyage et d’Helsinki, of course !).

• Entre Design et Art de vivre
• La Promenade de l’Esplanade
• Et soudain, il prit la mer
• Finir sur une touche gourmande

Si vous ne connaissez d’Helsinki que le nom, c’est le moment d’en apprendre un peu plus. Sinon, j’imagine que rien que pour mes beaux yeux et mes superbes douceur du dimanche, vous allez faire l’effort, n’est-ce pas ?

Au départ nous avions prévu de faire une escale sur l’archipel des Aland (petit coin de paradis entre Helsinki et Stockholm). Nous devions rester quelques heures sur l’île de Mariehamn et ensuite prendre un autre ferry direction Stockholm. Sauf que la ligne en question n’est plus exploitée une fois la haute saison passée donc nous avons changé nos plans. C’est pour cela que l’autre jour j’évoquais ce moment où Cyprien est allé modifier nos billets pendant que je rêvassais comme une dingue chez Marimekko !! ^^

Deuxième voyage en ferry pour cette lune de miel et si je devais comparer avec le précédent, je dirais que ce qu’il a gagné en grandeur, il l’a perdu en humanité. En gros: trop grand, trop de monde. Ce n’est plus un ferry mais un bateau de croisière rempli de personnes âgées pour la plupart et de jeunes qui vont faire la fête à Stockholm le temps d’un week-end !

Quitter la côte finlandaise fut , une fois de plus, un vrai moment de plaisir pour les yeux: des cabanes au charme fou, des phares, la mer et la forteresse maritime de Suomenlinna (classée sur la liste du patrimoine mondial par l’UNESCO) que nous n’avons pas pu visiter par manque de temps ..

Une fois l’excitation retombée par ce nouveau départ vers une contrée totalement inconnue et sur laquelle nous rêvions de mettre les pieds, l’heure de vérité était arrivée…

Comment ça? Eh bien figurez-vous qu’au moment où Cyp a fait éditer de nouveaux billets et qu’il a mentionné notre Global Pass InterRail, la madame du guichet a du voir marqué « sans le sou » sur le front de mon cher mari.

Je vous épargne ma tête au moment où j’ai compris où se situait notre cabine de lune de miel. Par contre, Cyprien a bien vite compris que sa claustrophobe de femme ne dormirait certainement pas dans une boîte de conserve, sous l’eau, sous les voitures, sous les camions.

Et dans cas-là, qu’est-ce qu’on fait? Eh bien il faut attendre une certaine heure pour voir s’il reste de la place pour avoir la chance de s’upgrader.

Fort heureusement, nous avons eu une nouvelle cabine, un étage au dessus du pont, côté intérieur (avec une fenêtre) où l’on pouvait zieuter le reste du monde sur le bateau. OUF !!! N’est-ce pas ?

Sauf qu’on a tout de même passé une partie de la nuit à dormir sur le pont; sur les canapés mis à disposition (jusqu’à 4heure du matin en gros – heure à laquelle un équipier nous a viré) car pour la toute première fois de ma vie, j’ai pu découvrir que j’ai le mal de mer .. !

La photo qui illustre ce billet est un hommage aux finlandais qui adorent le karaoké. Y’en a eu un ce soir-là au bar-club du bateau. C’était absolument loufoque. Cyp n’a pas voulu qu’on y participe, trop timide. Dancing Queen aurait été génial !!!!

A défaut de, on s’est bien éclaté avec les masque au magasin duty-free .. ^^ Stockholm, here we come !!!!!!

Cet article s’est fait un peu attendre (désolée, désolée..). Nous arrivons à la fin de cette escale finnoise. Pour cet épilogue, j’ai envie de me remettre en mood « je quitte la Finlande et j’en parle sans connaître le reste de la Scandinavie » car en effet 1/ il y a une différence 2/ Stockholm et Bergen c’était vachement mieux 3/à notre départ d’Helsinki je ne le savais pas encore..

Ce qui m’a bluffée à Helsinki, c’est le contraste entre la gentillesse des habitants et l’atmosphère froide et rude qui règne dans la ville. Sans oublier que nous y sommes allés tout juste après les évènements tragiques de cet été et l’ambiance n’était pas trop à la rigolade. Mais, avec Cyprien, même s’il n’y a pas eu de réel coup de coeur, les premiers pas au coeur du mode de vie des scandinaves furent un réel bonheur.

Premièrement, la gentillesse et l’implication des personnes étant à votre service ( j’entends par là les vendeurs, réceptionnistes, serveurs, ..) : ils sont là pour vous servir et font leur boulot en souriant et en restant à votre disposition. Fait quasi inexistant en France.

Deuxièmement, la notion de confort. J’en ai déjà parlé sur mes article de Marimekko et Ashan – Café Jugend. En Finlande, on ne paye pas pour un verre d’eau ou pour aller aux toilettes!

Autre chose qui a étonné mes petits yeux de non-maman: la facilité déployée pour les mamans: des rampes d’accès pour les poussettes à l’entrée des magasins, dans les trams, dans le métro. Ça existe à Paris, çà ???

Troisièmement, le bio éthique n’est pas une lubie bobo ni une tendance à la mode mais un mode de vie culturel dans le respect de la nature et de la planète. Voilà ce qui fait la différence entre le point de vue français et finlandais. Là-bas, on ne mange pas bio parce que c’est à la mode, mais parce que c’est meilleur pour l’être humain et le reste de la planète.

D’ailleurs en Finlande on ne fait pas que manger bio: on VIT bio et ce n’est pas hors de prix..

Allez, à la suite, les bonnes adresses :)

Manger:

◊ www.eat.fi : le meilleur site recensant les resto, cafés, salons de thé sur Helsinki. C’est en anglais et très facile d’utilisation.

◊ Nous avons dîné au Grill-it : restaurant du RadissonBlu qui apparemment est un des meilleurs sur Helsinki. Le concept est sympa: des grillades que l’on faire cuire soi-même sur des grills à table. Ça nous a rappelé les pierrades à notre mariage. ^^ Vraiment très bon, je recommande. Le serveur: un amour.

◊ Ashan – Café Jugend –

◊ Manger sur les stands de Kauppatori : je suis la première à détester ce genre de boui-boui où l’on ne sait pas trop ce que l’on mange réellement et pourtant c’était bon ;)

◊ Sur la place entre Kamppi et la gare, nous avons trouvé le Graaal si jamais on devait vivre là-bas: un fromager français !!!!!!

Shopping:

◊ Marimekko , institution et grande fierté Finlandaise.

◊ The Christmas Shop

◊ H&M Kamp Galleria : ça reste du H&M mais l’architecture néoclassique du magasin est vraiment très très belle!

◊ Kiehl’s pour les adeptes. (Kamp Galleria, juste à côté de Marimekko).

◊ Aarikka (magasin magnifique – artisanat finlandais – qui coûte la peau des fesses) ça vaut le coup d’oeil. J’ai eu un gros coup de coeur mais le compte en banque n’a pas suivi !!

Et voilà ! Helsinki, c’était chouette ! Je ne regrette pas notre choix car c’est vraiment une ville à découvrir pour tout ce qu’elle a à offrir. Maintenant, je rêve de retourner en Finlande pour visiter l’arrière-pays, essayer de rendre visite au Père-Noël, caresser des rennes, m’essayer aux saunas, passer un été dans une petite cabane sur une île et faire des anges dans la neige à Noël :)

Oui, tout ça. Qui a dit qu’on ne pouvait pas rêver !! ^^

Sorry pour ceux et celles qui attendaient la Douceur du Dimanche: il faudra patienter jusqu’à dimanche prochain.. ! Mais .. aujourd’hui je vais quand même parler gourmandises avec vous en vous relatant notre expérience au Café Jugend d’Helsinki.

D’un point de vue technique, on ne peut pas le rater car il est mitoyen à l’office du tourisme qui se trouve pas loin du port où vous irez forcément vous promener car c’est un des lieux les plus emblématiques de la capitale finlandaise. Donc, vous jetterez forcément un coup d’oeil à l’O.T. et puis vous aurez envie de vous détendre chez Ashan.

En ce qui nous concerne, ce fut une réelle découverte {car ce n’est qu’après avoir visité l’intérieur que je me suis rendue compte de la proximité avec l’O.T. } et un énorme coup de coeur pour ce bâtiment néoclassique.

A savoir qu’à l’origine (en 1827), il s’agissait d’une énorme bâtisse (appelée Ashan) composée de trois étages où se trouvaient des habitations et un bureau d’architecte. Plus tard, tout cela fut transformé en une immense banque. Entre-temps, la banque en question a fusionné, l’édifice semblait bien trop grand pour une simple succursale et fut abandonné. C’est ainsi qu’en 1961, la mairie d’Helsinki a tout racheté, tout restauré selon les plans d’origine et créa un nouvel espace.

C’est au rez-de-chaussée que le Café a investi les lieux ! Vous verrez, l’architecture d’époque est phénoménale sans oublier qu’il s’y trouve un énorme toit-verrière d’où entre toute la lumière du jour ! Ce qui rend l’endroit encore plus magnifique en plus de la forme en nef de la grande salle. La déco, Art Nouveau Finlandais, se mêle assurément avec le reste comme si les deux genres avaient toujours cohabité ! Bref, cela crée un lieu unique en son genre à ne surtout pas manquer !

Et pas seulement pour le côté déco/archi mais aussi pour l’ambiance générale. Rien qu’à penser « Office du tourisme » on peut croire que c’est bondé d’étrangers, n’est-ce pas? Eh bien pas du tout ! Avec Cyp, en 24heures, nous y sommes allés à deux reprises et sur de longues périodes et je peux vous dire que c’était vraiment de chouettes moments de détente.

En fait, on se croirait dans une bibliothèque/café. tellement c’est silencieux, même en heures de gros rush ! Les gens sont calmes et silencieux, boivent leur café ou dégustent leur soupe (proposée à volonté, sans obligation d’achat. De la soupe du jour gratuite !!) sur les fauteuils de la partie lounge, sur les tables du côté « je viens avec mon ordi pour bosser tranquillement » ou bien sur la grande table faisant toute la longueur de la salle principale !

C’est fou, hein? Moi, j’ai adoré !!! En plus les chocolats chauds sont délicieux !!

Et voilà pour aujourd’hui ! Vous vous souvenez, la semaine dernière je vous mentionnais un bouquin super chouette de recettes de cuisine ? Eh bien c’est celui-ci et autant vous dire d’avance qu’il est génial !! Je vous en reparle bientôt !!

Pas loin de la boutique Marimekko, se trouve une autre boutique où sont vendus des articles artisanaux finlandais. Le vrai truc pour les touristes qui cherchent le meilleur souvenir a rapporter. Certes, il y a aussi tout un sous-sol aménagé avec des décorations de Noël: c’est le Christmas Shop !!!

Normal, puisque le Père-Noël, en plus d’avoir sa hotte sur le dos, a sa maison en Finlande !! Vous pouvez imaginer la tête de Cyprien lorsque je lui ai montré le sous-sol.. mais je ne crois pas que vous arriverez à imaginer l’état de mon excitation une fois après avoir descendu les escaliers. MAGIQUE !!

« Gnagnagna, tu verras bien, c’est toi qui portera, je te rappelle que ton sac pèse déjà 14kg 16kg, gnagnagna, je ne dis pas non mais.. non. » Vachement moins magique…

J’ai pris quelques photos car Christmas is coming, mes amis, et il faut commencer à se mettre dans le bain !

Et j’en suis ressortie indemne, les mains vides. En comptant le nombre de jours restant avant cette période de l’année que je préfère par dessus tout.. Rêvasser devant un chocolat chaud ça marche aussi mais vous en conviendrez que ça n’a pas la même saveur ..

Bon dimanche tout le monde !!

Cette année, Marimekko (dont je vous ai déjà raconté tout l’amour que je porte à cette marque finlandaise..) fête ses 60 ans. Ce qui est drôle, c’est que je ne l’ai appris qu’une fois sur place dans le chouette magasin situé en face du Parc de l’Esplanade à Helsinki…

Bref, je disais, Marimekko, que vous connaissez certainement à ses textiles à motifs colorés, célèbres dans le monde entier propose également du mobilier, de la vaisselle, des habits, des livres et possède des concept-stores et des cafés un peu partout (sauf en France..ça aurait été trop beau, n’est-ce pas?)

A Helsinki, c’est simple, j’ai failli m’évanouir (pas à ce point mais quand même) tellement ma joie était si grande. Forcément, TOUT dans le magasin me faisait envie mais au-delà de cette excitation un brin démesurée, j’ai envie de vous montrer jusqu’où va la notion de service et de confort en Finlande, dans une boutique située sur l’avenue la plus chic d’Helsinki ayant Louis Vuitton pour voisin ..

Pour commencer, la boutique est hyper classe avec la collection à venir. Normal, me direz-vous. Tout donne envie, jusqu’au papier peint pour les enfants. Les poufs, la vaisselle, les mugs, les mètres de tissus, etc. Je me souviens encore de l’expression de mon regard quand je montrais avec joie toute nouvelle découverte à Cyp et que celui-ci ne faisait que répéter: « gnagnagna, tu verras bien, c’est toi qui portera, je te rappelle que ton sac pèse déjà 14kg, gnagnagna, je ne dis pas non mais.. non. »

Je suis restée une heure dans cette boutique, à arpenter chaque recoin pendant que Cyp en a profité pour aller changer nos billets de ferry pour notre départ. Ça nous arrangeait tous les deux, mine de rien !!

Et tout à coup, je tombe sur ça:

Bam la claque! La boutique de Marimekko comporte non seulement un café: Marikahvila, mais aussi un restaurant qui se trouve juste à côté.

Ce café est super accueillant. Vous venez, vous prenez place sur un super canapé au design scandinave et vous avez le choix entre surfer sur le net grâce au wifi gratuit ou bien potasser les magazines qui sont mis à disposition. Et tout cela sans aucune obligation de consommer.. ! Fou, n’est-ce pas ?

Sauf que j’avais soif alors je suis allée demander un verre d’eau et ai proposé de payer (en bonne française) et la serveuse {jeune, belle, souriante et parfaitement anglophone} a dû se dire que j’étais folle. Payer pour un verre d’eau ? WTF ?? !!

Je vous ai dit que l’eau est servie dans un verre Marimekko issu de la nouvelle collection? Ben voilà. Dès l’arrivée de Cyp, on a quand même consommé du miam marikkofinlandais et c’était bon. En plus.

Nous sommes quand même repartis avec quelques achats, je vous rassure. En vraie groupie, je ne pouvais pas rater cette occasion de ramener des souvenirs à la maison. 2 mugs, 2 housses de coussins pour le salon, 2 converses (une chaussure pour chaque pied (pas de jaloux..)).

Il n’y a que ce livre que j’ai eu largement le temps de feuilleter et que je n’ai pas pris à cause de son poids excessif mais étant en vente sur internet, j’en ferai bientôt l’acquisition car c’est une pure source d’inspiration et de créations !

Donc, pour résumer cette chouettissime expérience: c’était carrément Noël avant l’heure !!

Et voilà! Pour finir, si vous souhaitez en savoir un peu plus sur les valeurs de la marque, je vous conseille vivement de regarder cette petite vidéo:

Il ne faisait pas très beau lors ce premier après-midi passé à Helsinki.. Quoiqu’il en soit, nous l’avons entamé par une promenade en bateau; de ceux qui se trouvent tout juste en face de la Place du marché. Là où nous avons mangé des petits poissons grillés et observé les moineaux faire les beaux pour grappiller deux-trois miettes !

La « croisière » s’engage à vous balader pendant une heure et demie dans l’archipel. Là où les finlandais s’échappent les we. Et les jolie cabanes sont leurs maisons secondaires. Ça fait rêver, vous ne trouvez pas?

« Chérie, ce soir, c’est dîner sur le ponton après un bon sauna. Est-ce qu’il y a encore du gasoil dans le bateau où bien il faut que j’en achète? N’oublie pas les serviettes, cette fois-ci, il ne fera pas aussi chaud que la dernière fois où nous avons fini par sécher avec les rayons du soleil… » Etc.

Les photos ne sont pas très vives, la faute au mauvais temps mais je vous jure que c’est vraiment beau et inspirant. Je me souviens encore avoir dit à Cyp: « Dis, on reviendra au printemps ou en début d’été, hein?? » .

Desmond, t’es là ??

Des brise-glace. Alors quand on voit qu’ils dépassent en hauteur les immeubles pas loin, on peut commencer à se poser des questions sur les hivers finlandais… !

Au fait, je vous ai dit pourquoi on est passé par la Finlande ? La réponse se trouve dans la photo … ^^

J’ai presque envie de dire que je n’ai pas grand chose à raconter sur la capitale finlandaise.. Nous n’y sommes restés que 24 heures et ce n’est définitivement pas assez pour pouvoir se faire un avis sur la ville. Premièrement, le choc culturel est assez brutal (surtout si c’est la première fois que l’on met les pieds en Scandinavie!). On se demanderait presque si l’on est entré dans une faille socio-culturelle tant les repères de base sont lointains. Et je ne parle pas que du point de vue linguistique car force est de constater que les nordiques parlent l’anglais comme si c’était leur langue maternelle.

Non, en réalité, je parle du mode de vie qui n’a strictement rien à voir avec celui des pays du Sud. Et même si le finlandais n’a pas l’air très avenant et même très sérieux et pas vraiment très joyeux, ça n’en reste pas moins des gens supers aimables. (C’est mon ressenti, hein !)

Le peu que nous avons vu d’Helsinki est un centre-ville pas très très joli et surtout victime de son passé historique. Que je vous explique:

Avant, il y a très longtemps, Helsinki appartenait à la Suède puis a été gagnée par l’Empire russe qui en profita pour proposer une architecture néoclassique jolie et plus tard, dès 1917, quand la Finlande est devenue indépendante, le gouvernement à imposé des bâtiments fonctionnels et dénués de fioritures qui pourraient éventuellement déconcentrer la population. Et on se retrouve donc avec  un urbanisme un peu moche au milieu de bâtiments classiques et néoclassiques.

Bon, on ne va pas se plaindre, c’est toujours plus joli que Grenoble, mais quand même …  Voilà ma petite parenthèse.. Du coup, je vous ai fait un aperçu des jolies choses, ce qui est un bon début pour cette récap’ finlandaise !

Sur la Place du marché (Kauppatori):

Et sinon, ben Helsinki c’est grand et bordé d’eau et d’îles où il fait bon vivre dans sa petite cabane dès que les beaux jours arrivent ! Je vous en parlerai au prochain article ..

Sur tout l’ensemble de notre lune de miel, nous avons pris trois ferry => Gdynia // Helsinki – Helsinki//Stockholm et Oslo // Copenhague.

L’article d’aujourd’hui porte (si vous suivez) sur celui qui fait la liaison entre Gdynia*, en Pologne et Helsinki en Finlande. Et cette petite traversée de 22 heures fut des plus agréables.

De prime bord, parce que cela marquait la fin de la première partie de notre voyage puisqu’il était absolument nécessaire pour le bon déroulement de la suite que nous ne rations sous aucun prétexte CE ferry ! Pourquoi donc? Tout simplement parce que c’était l’avant dernier départ de la saison et qu’il aurait fallu attendre cinq jours sur place pour prendre le suivant … Je vous laisse imaginer le bordel !

C’est donc très satisfaits et soulagés d’être enfin à bord que nous avons visité de long, en large et de travers ce petit monde qui évolue sur les eaux profondes de la Mer Baltique..

Et c’est ainsi que nous avons découvert avec émerveillement une décoration typique du design finlandais, un restaurant  où les portes du manger scandinave nous ont été ouvertes et un coucher du soleil magnifique dont nous fûmes les observateurs, tranquillement couchés sur des chaises longues se trouvant sur le pont.. Royal ! Comment dire, c’est tellement apaisant de regarder avec émerveillement les paysages qui défilent tout simplement sous nos yeux ! – C’est un de mes meilleurs souvenirs -

L’intérieur:

Fin de journée, sur le pont:

Enveloppés dans des plaids, des mots croisés, la mer autour de nous et le soleil qui se couche: un régal. Le bonheur tout simplement.

Pour résumer:

◊ Finnlines – liaison Gdynia // Helsinki

◊ Hyper propre, cosy, déco so retro, personnel de bord super aimable. Cabines avec sdb (douche) super propre et confortable.

◊ Pas de wifi à bord mais ya quand même internet (penser à prendre avec soi un câble ethernet, c’est mieux sinon c’est 5 € à la boutique. [tentative ultime digne d'un McGeekyver : prendre le câble ethernet branché sur la tv dans la cabine et le remettre ensuite.]

◊ Le buffet (dîner et petit déjeuner) super copieux et délicieux. Ne pas hésiter à réserver le pack billet+repas. Ca vaut amplement le coup.

◊ Prévoir un plaid ou une polaire pour bronzer sur le pont ;)

◊ Ya des réductions pour ceux ayant le Global Pass InterRail et c’est très intéressant. Penser à réserver en avance!

*Après Prague, il fallait pouvoir rejoindre le plus facilement (et rapidement si-possible) Helsinki. Pour cela nous avons fait l’itinéraire suivant : Prague //Dresden (Allemagne) //Wroclaw (Pologne) // Gdynia. L’épisode polonais s’est relevé assez décevant et je n’ai pas pris de photos, c’est pour cela que je n’en parlerai pas ici..

HELSINKI, HERE WE GO !!!!